Ordre de Moncton - George Rideout

George Rideout a consacré sa vie à servir sa collectivité.  

Sa liste de réalisations est à elle seule impressionnante : il a siégé pendant neuf années comme conseiller municipal de Moncton, cinq années comme maire et neuf années comme député. Mais c’est le contexte dans lequel il a siégé qui fait que le temps qu’il a consacré à ses mandats sort vraiment de l’ordinaire.  

Lorsqu’il a été élu maire de Moncton en 1983, il a hérité d’une ville délabrée, démoralisée et dont l’économie dépérissait. Les devantures placardées des établissements commerciaux étaient nombreuses dans le centreville de Moncton. Le magasin Eaton avait déjà fermé ses portes et le bruit courait de plus en plus que les ateliers du CN feraient de même. Dans tout le pays, la notoriété de Moncton se flétrissait.

Dès les premiers instants de son mandat, George Rideout a clairement fait savoir que le développement économique serait sa priorité. Il a négocié un investissement de plusieurs millions de dollars avec les gouvernements fédéral et provincial pour revitaliser la rue Main, il a fait appel à Développement industriel de Moncton pour mener l’offensive du développement économique et à un cabinet de communications pour rétablir la réputation de la ville et la positionner comme une destination exceptionnelle pour les affaires.

Au milieu de son mandat, lorsqu’on a annoncé la fermeture des ateliers du CN, George Rideout était parfaitement en mesure de réunir les pièces du cassetête de ce qui allait devenir le Miracle de Moncton, qui allait rebondir après la perte catastrophique d’un employeur qui avait largement défini son statut de villecarrefour.

Architecte du Miracle de Moncton, George Rideout a orchestré un revirement économique et un changement de mentalité qui a transformé la ville et qui perdure aujourd’hui. On peut attribuer directement à son leadership le succès économique soutenu de la ville pendant l’une des périodes les plus riches de défis de la collectivité, et la ville, la région du SudEst et la province tout entière doivent une fière chandelle à ce visionnaire.  

George Rideout a été nommé juge de la Cour du Banc du Roi du NouveauBrunswick en 1998 et a continué de servir la collectivité dans cette fonction jusqu’à sa retraite.